湯の峰温泉(ゆのみねおんせん) について

今からおよそ１８００年前に発見された日本最古の温泉と言われている。熊野詣の人々が湯垢離場にした歴史ある温泉。周りには歴史の重みを感じさせる旅館や民宿が並び、そばを流れる川の流れからは湯気が立ち上る。肌が滑らかになる成分が含まれる他リウマチ性疾患、皮膚病、神経痛に良い。

湯の峰温泉へのアクセス
紀勢本線新宮駅より熊野交通バスで約60分
紀勢本線紀伊田辺駅より龍神バスで約90分
近鉄大和八木駅より、奈良交通の新宮駅ゆき特急バス、近鉄高田市駅、近鉄御所駅、JR和歌山線五条駅を経由、約5時間20分

湯の峰温泉の温泉街
四村川の流れる狭い谷の両岸に約15軒の旅館が軒をならべる、静かな温泉街である。
共同浴場は2箇所存在する。そのうちのひとつは、日本最古の共同浴場と言われるつぼ湯である。川岸の小屋の中に2から3人程度が入れる岩穴があり、そこに温泉が湧いている。1800年の歴史があるとされ、小栗判官回復の伝説がある。1日に7回湯の色が変わると言われている。つぼ湯の少し下流に湯の峰共同浴場があり、つぼ湯もここが管理している。つぼ湯は世界遺産に登録物件である。
共同浴場前の川岸に湯筒という源泉自噴口がある。湧出温度が高いため、ここで温泉玉子や茹で野菜を作る光景が見られる。近所の店で卵や野菜を売っているので、観光客も温泉たまご作りを楽しめる。

湯の峰温泉の歴史
開湯は成務天皇の代（4世紀頃）に国造の大阿刀足尼（おおあとすくね）によると言われる。温泉名は、湯の花でできた薬師如来の胸から温泉が湧いていたことに由来し、「湯の胸」転じて「湯の峰」となった。 熊野御幸の時代にも、皇族や貴紳がこの地を訪れたが、それらはあくまで休養としてのものである。熊野詣との関連で、湯垢離（ゆごり）による潔斎の場としての地位を獲得するのは、熊野御幸の盛期を過ぎた14世紀ごろからであると考えられており、室町時代に入ると旅の疲れを癒す意味もあって参拝前に入浴したという。この時期には、熊野の地で修行に励んだ一遍もこの地を訪れている。

上記一部Wikipediaより抜粋。