湯原温泉郷（美作三湯）(ゆばらおんせんきょう（みまさかさんとう）) について

山陽と山陰を結ぶ宿場町として栄え、今もその面影を色濃く残している湯原温泉は湯量が多く、良質で肌ざわりもなめらか。四季折々の風情が楽しめるこの温泉には湯治客の姿が絶える事はない。入浴無料で２４時間入浴できる「砂湯」は旭川の川床から湧き出る名勝の露天風呂。この露天風呂は全国露天風呂番付の西の横綱と評されている。

湯原温泉郷（美作三湯）の概要
湯原温泉（ゆばらおんせん）は、岡山県真庭市湯原温泉（旧国美作国）にある温泉。温泉指南役に注力。野口冬人による全国露天風呂ランキングで西の横綱にランクされた「砂湯」で知られる。湯原温泉・下湯原温泉・足温泉・真賀温泉・郷緑温泉の5つを総称し「湯原温泉郷」とも称される。湯郷温泉、奥津温泉とともに美作三湯と呼ばれている。

湯原温泉郷（美作三湯）へのアクセス
中鉄バス、中国勝山駅〜湯原温泉〜八束村〜蒜山高原方面行き、JR姫新線中国勝山駅より約35分。新大阪駅（3時間30分）、岡山駅（2時間40分）より高速バスもある。
米子自動車道湯原インターチェンジより5分。

湯原温泉郷（美作三湯）の歴史
播磨の名刹、書写山円教寺の名僧、性空上人が重病で倒れ、その時夢枕に天童が現れて、この湯を暗示したという。性空はその地に赴き、平癒。それ以後、薬湯として広く知られるようになった。また、豊臣政権の五大老の一人である宇喜多秀家の母堂が病を癒したといわれ、その御礼に秀家が浴室を修繕したというエピソードもある。
奥津温泉、湯郷温泉とともに古くから美作三湯と呼ばれている。米子自動車道（湯原ICより国道313号（愛称:ロマンチック街道313）経由で車で5分）の開通に伴い、アクセスが向上、関西の奥座敷として温泉街の規模が拡大した。
昭和31年6月15日、湯原温泉郷が国民保養温泉地に指定。湯原温泉郷は湯原の他、郷緑（ごうろく）温泉、足（たる）温泉、真賀温泉、下湯原温泉が含まれる。いずれも国民保養温泉地の指定を受けている。足、真賀は複数の旅館が見られる。

上記一部Wikipediaより抜粋。